隐形冠军多，明星企业家少
德国人利希霍芬曾不客气地说：山东人就其精神来说，能成为好官吏，学问也精湛，不太适合于商业。这一断言虽不客气，却也比较准确。
从喝酒的小事上就将山东商人的特点展露无遗。“在山东企业的酒桌上，几乎每次都能看到政府官员的身影，他们或主陪或副陪，而企业家也乐意与官员们打成一片，因为在他们的日常工作中有一项就是一定要和当地政府搞好关系。”一位在济南打拼多年的温州商人张先生这样告诉记者。
诸多事例足以显露鲁商的政商关系，用无政不商来描述，并不为过，而鲁商对政治与政途的关注，也表现得比其他商帮要浓厚。
鲁商的政治抱负抑或政治色彩之浓郁，堪称中国之最，一手拿《孙子兵法》冲杀、一手拿《道德经》搞阴阳调和，不断寻找企业、国家、社会的利益与战略的结合点，这是经济学家对于鲁商特征的写照。诸如海尔兼并红星洗衣机，中国重汽接收ST小鸭，济南市副市长马纯济被派驻中国重汽等，都映射出了鲁商从商的一大目的治国平天下，由此，也才有了2004年学术界那场大讨论--张瑞敏到底是企业家还是国家干部。
或许也正是这种与政府千丝万缕的关系，使得鲁商群体鲜有“明星企业家”，却多“隐形冠军”。
德国管理学家赫尔曼·西蒙在其著作《隐形冠军》中这样描述：“在这个世界上，有这样一群数量庞大的企业，他们的成功只能用卓越或辉煌来形容，但他们的事迹和经验却鲜为人知--哪怕是那些号称无所不知的商业媒体、无所不通的商学院教授，或者说无所不能的咨询专家。这是一群世界级的中小企业，这是一群‘隐形冠军’”。
一方面低调，重埋头苦干，远离媒体，不喜作秀，生活简单，不事张扬；一方面大概是受泰山文化影响，都有“唯我独尊”的潜意识，都要憋足了劲做“老大”。最典型莫过于山东魏桥创业集团的张士平。魏桥集团被称为世界最大的纺织企业，员工十几万人，土生土长于邹平县魏桥镇，当年吴官正主政山东时曾说过，山东有“两张”，东有张瑞敏，西有张士平。但就是这样一个企业，其创始人张士平除去每年两会时偶尔应付一下记者的围追堵截外，几乎从没有接受过任何媒体的采访。再如邹平群星纸业的朱玉国、济南玫德铸造的孔祥存等很多企业家，都在某一领域做到全国老大，却一直鲜为人知。
而这种地方政府的强势，一方面扶持了一批省内大公司，另一方面，也造成了山东民营力量的相对滞后。据统计，截至去年年底，山东的私营企业数量及注册资本（金）仅相当于广东的57.9%和59.5%、江苏的51.7%和46.2%。
山东财政学院教授王蔚认为：“山东商人大气、勤奋、守信重义。但是鲁商与政治的微妙关系则成为牵制其健康发展的软肋。所谓关系的微妙，即他们穷困时恶官甚极，劫富济贫的冲动于民间随处可闻可见，而一旦飞黄腾达，又燃起近官亲政的官僚气焰，走向玩世不恭的犬儒主义。”
在王蔚看来，这或许因为鲁商只相信行政的权杖才是捍卫财富的唯一法宝，又源于鲁商畏惧权贵的绝望感与宿命心理。
